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YEIMI PELÁEZ: MURILLO Y EL PÁRAMO COMO ESCUELA DE VIDA

En Murillo, al pie de los nevados, donde el frío cala hasta los huesos y la montaña impone su grandeza, se escucha la voz firme y cálida de Yeimi Peláez; Guía turística, campesina y soñadora, lleva más de diez años caminando entre la tradición agrícola y la apuesta por un turismo que no destruye, sino que cuida.
“Mi nombre es Yeimi Peláez, soy guía profesional de Murillo. Vengo de familia campesina y ahora administro una finca”, cuenta con orgullo.
Sus primeros pasos en el sector turístico comenzaron con la asociación Guardianes del Cumanday, donde entendió que el turismo podía ser algo más que visitas: podía convertirse en una segunda fuente económica para los murillenses, sin desplazar la agricultura ni la ganadería que han marcado la identidad del municipio.

El capítulo más decisivo de su trayectoria comenzó en 2017, cuando, junto a campesinos y jóvenes de la zona, impulsó el proyecto de los Termales de la Cabaña, una finca a 4.000 metros de altura en pleno páramo.
Allí, donde antes pastaba el ganado, se inició un proceso comunitario para conservar más de mil hectáreas y abrir un espacio de turismo sostenible. “Cuando empezamos había siete hoteles en Murillo, hoy ya superan los cincuenta”, recuerda. La experiencia demostró que el turismo podía ser motor de desarrollo y educación ambiental: se realizaron estudios de capacidad de carga, se implementaron reservas y se impulsaron reforestaciones en el cañón del río Vallecitos, fuente de agua del casco urbano.

El auge turístico llegó con la pavimentación de la vía Murillo–La Esperanza, una de las más bellas de Colombia. Sin embargo, la masificación trajo problemas debido a la improvisación y terminó generando cierres, que golpearon a proyectos comunitarios como el de los Termales. Aun así, Yeimi no se detuvo: sigue convencida de que el turismo debe ser ejemplo de responsabilidad y conservación.
Pero su historia no termina ahí. Yeimi es también madre cabeza de familia y su pasión la llevó a fundar la agencia Vive Andes, una apuesta que busca visibilizar a los campesinos, apoyar a otras madres en situación similar y generar oportunidades en el territorio. “Quiero que mi empresa no solo venda viajes, sino que construya sobre el territorio. Que podamos hacer mercados campesinos, que los turistas se lleven los productos hechos aquí, que las madres cabeza de familia tengan una oportunidad”, dice mientras explica que ahora estudia Administración de Empresas Turísticas y Hoteleras gracias a una beca de la Gobernación del Tolima.

Su visión es clara: promover un turismo inclusivo, sostenible y humano. “No queremos hoteles cinco estrellas, queremos que los visitantes encuentren una cabaña con olor a campo, silencio, aire puro. Que Murillo sea un lugar para reencontrarse consigo mismo”.
En su voz se entrelazan la pasión por la montaña y la certeza de que la educación es el camino para transformar el territorio. “La montaña es vida. Yo soy parte de ella y ella es parte de mí. Nos ha dado reglas y debemos respetarlas. La educación es la herramienta para hacer las cosas bien”.
Entre senderos de páramo, aguas termales y el eco del Nevado del Ruiz, Yeimi Peláez encarna la esperanza de un Murillo que se proyecta hacia el futuro sin renunciar a su esencia: un pueblo que quiere crecer, pero con raíces firmes en su identidad campesina y natural.
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